Mode de transmission et symptômes
Le virus Zica est transmis par la piqûre d'un moustique de type Aedes aegypti, aussi responsable de la dengue, du chikungunya et de la fièvre jaune. Le virus peut ne présenter aucun symptôme mais les plus courants sont la fièvre, des éruptions cutanées, de la conjonctivite, des douleurs musculaires et articulaires et des maux de tête. Ces symptômes restent en général bénins et disparaissent en 2 à 7 jours. Ce qui inquiète les autorités sanitaires est le lien possible entre des malformations congénitales graves (comme la microcéphalie) chez les nouveaux-nés et le virus Zica. Les autorités sanitaires brésiliennes ont aussi signalé la possibilité de complications neurologiques et auto-immunes, mais les liens de cause à effet sont toujours sous investigation.
Pays touchés
Selon l'Organisation mondiale de la santé, le virus est déjà présent dans 21 des 55 pays du continent américain, mais il pourrait s'étendre partout où on note la présence du moustique transmetteur, soit dans tous les pays d'Amérique, à l'exception du Canada et du Chili.
Traitement
Le traitement consiste à se reposer, boire suffisamment et prendre des médicaments courants contre la douleur et la fièvre. En cas d’aggravation des symptômes, les personnes infectées par le virus doivent consulter un médecin.
Prévention
Pour le moment, il n'existe aucun vaccin pour se protéger du virus. Certains pays, comme les États-Unis et la France, déconseillent aux femmes enceintes et à celles qui veulent le devenir de se rendre dans les pays où le virus est présent. Pour les autres voyageurs, la meilleure forme de prévention consiste à se protéger des piqûres de moustiques en se couvrant de façon adéquate, en appliquant un insectifuge sur la peau et en dormant sous une moustiquaire de lit traitée aux insecticides. Les insectifuges les plus efficaces disponibles au Canada sont à base de DEET ou d'icaridine (ou picaridine), mais, pour une meilleure protection, les cliniques santé-voyage peuvent aider les voyageurs à se procurer un insectifuge à base de perméthrine (non disponible au Canada) ou du matériel prétraité.
En savoir plus
Questions-réponses sur la maladie à virus Zika – OMS
Prévention des piqûres et morsures d'insectes – Gouvernement du Canada
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