LE VÉLO
Pédaler parmi les vignes
À court d’idées pour de nouveaux parcours cyclables? Pourquoi ne pas vous laisser conduire au milieu des vignobles du Niagara, où vélo et vins font si bon ménage? En effet, la présence d’un microclimat y a permis le développement d’une soixantaine de vignobles, réputés pour leurs vins de glace, leurs vins blancs et même quelques rouges, qui remportent des prix au-delà de nos frontières. Une piste cyclable panoramique – la Niagara Parkway – donne l’occasion de pédaler parmi ceux-ci tout en longeant la rivière Niagara et de coquettes maisons victoriennes.
Dans un tel environnement, il peut être agréable de rouler en groupe, en se joignant aux circuits guidés de Zoom Leisure, par exemple. Généralement, ces circuits faciles comptent une vingtaine de kilomètres, sur un terrain plat. Bien sûr, les kilomètres de vélo sont ponctués d’anecdotes sur l’histoire de Niagara-on-the-Lake et d’arrêts dans trois vignobles: le premier, de taille moyenne, le second, plus familial, et le dernier, un grand domaine, où l’on visite les installations. Pas de problème si on a envie de repartir avec quelques bouteilles: un véhicule rapportera nos achats au point de départ. 69 $ ou 79 $/personne (si le trajet est personnalisé pour 2 personnes); location du vélo incluse. Info: 1 866 811-6993; Zoom Leisure. Hébergement dans les chaînes d’hôtels (à Niagara Falls surtout), ou dans les auberges de charme et les B&B qui abondent dans la région. Info: 1 866 334-3033 poste 226; Bonjour Niagara. Ou: 905 468-1950; Niagara-on-the-Lake.
La tournée des grands-ducs!
Ceux qui souhaitent découvrir d’autres horizons et de grands crus peuvent choisir de sillonner l’Europe. La compagnie Ekilib, une division plein air des Voyages Fleur de Lys, y offre de nombreux circuits libres et accompagnés, notamment du côté de la Toscane, du Bordelais, de la Bourgogne et de la vallée de la Loire. Si les circuits de la Toscane se veulent plutôt exigeants (niveau 4 sur une échelle de 5), celui de la Bourgogne, en revanche, demeure plus accessible (niveau 3 sur 5). Ce dernier traverse des sites et des vignobles réputés: la célèbre abbaye de Cluny, les vignobles de Nuits-Saint-Georges et de la Côte de Beaune (dont celui de Pommard), le château du Clos de Vougeot, sans oublier les villes de Dijon et de Beaune, respectivement les lieux de départ et d’arrivée de l’excursion. Sous la supervision d’un guide, les participants (une quinzaine, au plus) parcourent en moyenne 45 km par jour, le plus souvent sur des routes de campagne tranquilles et panoramiques, où se succèdent des champs et des vignobles. Si l’on ajoute les spécialités gastronomiques et les vins de la Bourgogne, le menu de ce circuit s’annonce aussi copieux qu’alléchant! Peut être fait selon deux formules – en liberté ou accompagnée –,ainsi qu’en compagnie d’un guide anglophone (sur demande). À partir de 1 720 $/personne en occupation double (formule accompagnée). Ou 1 505 $/personne en occupation double (formule en liberté). Hébergement dans des hôtels deux-étoiles et trois-étoiles, transport des bagages, déjeuners et soupers inclus. Transport aérien en sus. Info: 514 939-9999; Ekilib.
