Le prix des médicaments

Vous arrivez à la caisse chez le pharmacien et... surprise!, on vous demande 86 $ pour votre ordonnance. Vous êtes pourtant un assuré du régime général d’assurance médicaments du Québec! Le pharmacien vous informe que ces pilules-là ne sont pas couvertes... Cette situation est-elle évitable?

Tout à fait, selon la pharmacienne Lucie Robitaille, directrice générale du Conseil du médicament du Québec. «Normalement, il n’y a ni situation ni maladie dont le traitement ne soit pas couvert par la liste du régime général d’assurance médicaments du Québec», explique-t-elle. Selon elle, cette liste contenant plus de 5 000 produits est la plus généreuse et la mieux garnie du pays.

Comment se fait-il alors que l’on ait de temps à autre la surprise de devoir payer – et parfois très cher – pour ses médicaments? «Il peut s’agir d’un nouveau produit dont on n’a pas complété l’évaluation, d’un produit refusé en raison de sa valeur thérapeutique, de son prix ou de son rendement coût/efficacité», explique Lucie Robitaille.

Rien n’empêche le médecin de choisir l’un de ces produits non inscrits. Mais pour éviter qu’il le fasse, la pharmacienne recommande de lui mentionner que vous désirez un médicament inscrit sur cette liste. «Il y a toujours une solution thérapeutique dans la liste de médicaments, conçue pour couvrir l’ensemble des besoins et des maladies», répète-t-elle. Les assureurs privés ont aussi l’obligation de couvrir les mêmes produits de base pour l’ensemble des Québécois.

À savoir si la liste fournit toutes les options thérapeutiques dont il a besoin, l’omnipraticien Jean Gariépy, qui pratique dans les Laurentides, n’hésite pas une seconde. «La liste me donne toute latitude et elle est assez complète, assuret- il. Je la consulte souvent et mes patients n’hésitent pas à me demander des médicaments qui y figurent.» Même scénario pour l’omnipraticien montréalais Serge Dulude. «Le formulaire provincial est très polyvalent et correspond à ce que l’on veut prescrire», dit-il. «Aucun problème avec la liste de médicaments n’a été porté à l’attention du Collège des médecins», ajoute la porte-parole Martine Meilleur. De l’aveu même des médecins, la liste des médicaments assurés est donc un excellent outil de travail, ce qui veut dire que l’on n’a aucune raison de payer pour ses médicaments. «Sauf exception, précise le Dr Gaétan Barrette, président de la Fédération des médecins spécialistes du Québec. Dans certaines situations, on prescrira un tout nouveau médicament que nous savons déjà très efficace – et très cher –, même s’il n’est pas encore inscrit sur la liste, les délais étant trop longs.»

À la pharmacie, vous n’êtes jamais obligé de payer une fortune pour un médicament – à moins que le médecin vous ait convaincu du contraire dans son bureau. Vous pouvez demander au pharmacien de rappeler le médecin dans le but de trouver un médicament équivalent inscrit au formulaire. «Je ne pense pas toujours à prescrire un médicament inscrit, dit le Dr Dulude. Il arrive par conséquent que des patients me rappellent à l’ordre et me demandent de ne pas oublier la prochaine fois!» C’est particulièrement important si vous devez prendre plusieurs médicaments chaque jour, ce qui représente facilement une dépense de plusieurs centaines de dollars par mois pour un couple.

Rappelons que seuls les besoins de santé sont couverts. Si un médicament vous était prescrit à des fins esthétiques ou de confort (acné, perte de cheveux, soulagement du rhume, par exemple), il serait entièrement à vos frais.

Par ailleurs, si le médecin vous dit de soulager votre douleur avec un médicament en vente libre comme de l’acétaminophène ou de l’Aspirine, demandez-lui de vous rédiger une ordonnance: ainsi, vous n’aurez pas à les payer alors que si vous l’achetez sans ordonnance, il est à vos frais.