Bon thé...

Le thé figure au deuxième rang des boissons bues dans le monde, tout de suite après l’eau. Il occupe la même position pour ses vertus santé, selon l’American Journal of Clinical Nutrition de mars 2006. Avec la multiplication des études qui vont toutes dans le même sens, il était temps de rendre officiellement au thé les vertus qui lui reviennent!

Le Bureau des produits de santé naturels (BPSN), un organe de Santé Canada, vient donc de reconnaître trois mérites santé au thé: il est source d’antioxydants (qui aident à prévenir les cancers), aide au maintien de la santé cardiovasculaire et augmente la vigilance. Et cela, peu importe qu’il soit noir, vert ou wulong (ou oolong). Si les fabricants le désirent, ils pourront même faire valoir ces allégations santé sur leurs emballages. À noter: les personnes qui manquent de fer doivent attendre une heure après les repas avant de boire leur thé.

Quels thés boire
Les allégations santé ne concernent toutefois pas les thés aromatisés ni parfumés (Earl Grey, English Breakfast, citron, jasmin, citronnelle, vanille, menthe, etc.). Elles ne s’appliquent qu’aux thés uniques ou entiers, que l’on désigne généralement par leur couleur: thé vert, noir, wulong, par leur région ou pays d’origine (Darjeeling, thé vert du Japon…) ou encore par le nom de la propriété où il a été produit. Puisqu’il y a des centaines de noms de propriétés qui, à prime abord, ne révèlent pas si le thé est noir ou vert, renseignez-vous auprès de spécialistes ou lisez bien les étiquettes sur les boîtes, qui mentionnent généralement les ingrédients.

Les allégations santé pour les thés aromatisés viendront peut-être s’ajouter à la liste. L’Association du thé du Canada (ATC), un organisme à but non lucratif destiné à mieux faire connaître le bon thé et ses vertus santé, fait des représentations en ce sens. «Il faudra par exemple que l’on démontre que l’huile de bergamote ajoutée au Earl Grey ne nuit pas aux vertus santé des feuilles de thé», explique Louise Roberge, présidente de l’ATC. Mais rappelons aux amateurs de bons thés que, règle générale, on n’aromatise pas les thés de grande qualité, mais plutôt du thé ordinaire auquel l’aromate donne de la saveur…

Depuis des années, c’est le thé vert qui récolte tous les bénéfices santé. C’est tout simplement parce que c’était le plus étudié des thés! Or, le goût plus herbacé du thé vert ne plaît pas à tous. «Les Québécois aiment naturellement et davantage le thé noir, lance Louise Roberge. L’annonce de Santé Canada concerne heureusement tant les thés noirs et verts que les wulong!», se réjouit-elle.